大燕女提刑 第83节

    ??其实不用何云娘说，易长安也会如此的，看了死人就晦气这说法，她根本不屑一顾；她都不知道看过摸过多少死人了，要晦气倒霉，今天就不会有她这个“易大人”了。

    ??棺木并没有合盖，大概是要等亲人都祭奠完毕之后再合棺，黄淑珍已经被穿好了一套崭新的寿衣，面上也化了个淡妆，双目阖紧躺在棺里，若不细看，就跟睡着了似的，仿佛下一刻只要有人唤一声，她就会醒过来，坐起来，重新爽朗地跟人笑谈……

    ??何云娘眼睛一酸，眼泪扑簌簌地又掉了下来：“淑珍姐，你还这么年轻，怎么就走了呢……”

    ??另外一头突然传来一阵嘈杂声，几个下人似是阻拦不及，一大一小两个小儿已经冲进了灵堂，瞧着这架势呆了一呆，一头就扑到了棺木边哭了起来。

    ??大的那个已经知事了，知道他娘亲这是死了，只顾哭得伤心，小的那个男孩儿却正是似懂非懂的年纪，不停地拍着棺木叫着：“娘！娘你快起来啊，他们说你死了，你快起来告诉他们你没死啊……娘你快起来，我以后再也不偷吃糖了好不好……”

    ??童言稚语，却格外催人心碎。何云娘联想到自己的儿子，顿时再也控制不住，拿帕子捂了脸，扑到易长安怀里也跟着呜呜长哭起来。

    ??灵堂里顿时一番忙乱，有下娘上来哄着两位小少爷回去，也有丫环过来扶了何云娘，声音悲泣：“易太太节哀，奴婢先带你去盥洗净面，稍事歇息。”

    ??何云娘也知道自己这样痛哭流涕有些失仪，顺着那丫环的搀扶就去了关府设的临时客房，一双眼睛已经哭得红肿，抬眼时才看清扶了自己过来的是碧桃。

    ??碧桃是贴身服侍黄淑珍的大丫环，她人还在这里，黄淑珍却已经跟她们阴阳两隔了……何云娘一想到这个，忍不住鼻子又是一酸。

    ??碧桃叫了房间里的一个小丫环去打热水，又叫了另外一个小丫环去取一块新棉帕子过来，把房子里头候的人全都打发出去了，才在何云娘有些诧异的目光下“扑通”一声跪在了她跟前：“易太太，求你给我家夫人升冤！”

    ??何云娘唬了一跳，还没来得及伸手去扶碧桃起来，碧桃就低声急促地说道：“易太太，我家夫人因着小时候溺过水，之后从来都会远远绕着水边走的，而且她根本就不喜欢睡莲！”

    ??何云娘的脑子里像被大锤“咣”地砸了一声，一时间嗡嗡作响：淑珍会绕着水边走，而且不喜欢睡莲，那她怎么会……

    ??“昨天晚上夫人有些喝高了，醒酒汤却迟迟不来，奴婢去厨房催促，没想到等回来的时候却不见了夫人，问了宴席上别的侍候的人，才知道夫人不胜酒力先回去了。

    ??可是扶着夫人回去的红渠却在半道上被金姨娘借故叫走帮忙，等再回来时，夫人已经不见了。奴婢和红渠还以为夫人是自己走回来休息了，谁知道……”

    ??碧桃忍着眼泪飞快地低声说着：“后来是田姨娘院子里的一个小丫环说，经过时听到夫人嘟哝着要去摘睡莲，大家才找到了池塘边上，可是已经晚了……

    ??易太太，夫人即使喝醉了，也不会往池塘那边走的，更不会想着去摘什么睡莲，她从来就不喜欢睡莲，只是因为老爷喜欢，所以一直不说而已……一定是金姨娘和田姨娘，一定是她们……”

    ??第200章 娘家人

    ??何云娘呆了一呆，用力抓着碧桃把她拉了起来：“碧桃，你为什么不跟关大人说这事？！”

    ??碧桃眼泪汪汪地直摇头：“金姨娘和田姨娘一直得老爷宠爱，奴婢怕……奴婢怕……”

    ??怕夫人已死，关江会为着这两个活着的得宠的，瞒下这件事！

    ??何云娘只瞬间就想明白了其中的缘故，想了想才问道：“那淑珍姐娘家人呢？他们总要来吊丧的吧！”

    ??“夫人跟娘家的关系并不太好……”碧桃有些为难地支吾了一声，“老爷已经派人去柳县报丧了，奴婢不知道、不知道那边会不会来人……”

    ??“就算以前关系再不好，淑珍姐人已经死了，这么大的事娘家总会来人的！”何云娘瞬间拿定了主意，“要是她娘家来了人，你想办法给我通知一声，我去见见他们的面。”

    ??如果由娘家人出头，对黄淑珍的死提出异议，那就很顺理成章了；何云娘打算等黄淑珍的娘家人来了以后，过去说动他们先报官！

    ??等从关府回来以后，何云娘立即就把碧桃跟她说的话以及她的想法给易长安原原本本地说了，然后一脸希翼地看向易长安：“长安，你觉得怎么样？”

    ??易长安沉思了片刻，轻轻摇了摇头：“不乐观。”

    ??“为什么？”何云娘不由睁大了眼睛，“难不成我们就忍心看着淑珍姐含冤而死？”

    ??“第一，你听到的只是碧桃单方面的话，没有辅证的话，她的话只是孤证，而且是采信度不高的证言。口供这种东西，临堂翻供的情况都多的是，并不是铁证，何况万一碧桃是别有用心呢？”

    ??易长安细心给何云娘解释着：“第二，我绕棺的时候也看过关夫人的尸身，从表象来看，确实像生前溺亡。一个人酒醉之后失足溺亡，还是被人推下池塘溺亡，没有有利的人证，实在难以界定。”

    ??何云娘确实只是听了碧桃的话才往那方面想的，可是如果碧桃真的是别有用心，关府里主母死了，得宠的两个姨娘又被牵涉其中，碧桃要是想借机上位，岂不是一个大好时机？

    ??细细想了想，何云娘不由泄了气，又有些不甘心：“碧桃要是真的拿我当刀子使也就罢了，如果是淑珍姐真的死得冤呢？”

    ??易长安沉吟片刻，给了一个建议：“你先前跟碧桃说的那个处理办法，我瞧着不错。不过等关夫人的娘家人来了，你也不要说死，只把碧桃怎么跟你说的，原原本本地转述给那边就成。

    ??就说碧桃心里有疑惑，跟你说了这事，至于具体情况到底怎么样，你也拿不准，最后要如何，还是由关夫人娘家人来决定。”

    ??毕竟关江是易长安的同僚，易长安再是推官，无人报案，也不能仅凭着一个丫环的话就插手到关江府里头去，如果真是碧桃别有用心呢，到时易长安和关江还怎么见面？

    ??何云娘也明白这个道理，虽然心里总觉得有些欠欠的，不过也只能这样才稳妥了。

    ??好在第二天碧桃那边就托人送了口信过来，黄淑珍的娘家人来了，来的是她的兄嫂。何云娘借着再次过去奠拜的机会，把黄淑珍的嫂嫂黄韩氏偷偷拉到了一边，小声说了这事。

    ??黄韩氏闻听后大为吃惊，瞅着碧桃并不在灵堂里帮忙，忙让自己的丫环去寻人过来。

    ??何云娘瞧着她大张旗鼓的样子，心里顿时打了一个突，只是事情已经说给黄淑珍的娘家人知道了，要怎么处理，却不是自己能够置喙的了；只好有些怏怏地回去了。

    ??隔天易长安下值回来的时候，就告诉何云娘府衙里的仵作偷偷去关府验尸了，她也跟了过去，不过黄淑珍确实是生前溺亡，而且经过询问，碧桃说的那两位姨娘都没有作案时间。

    ??想到当时黄淑珍娘家兄嫂的嘴脸，易长安颇有些不快：“他们虽然没有报官，却是直接找了关大人说了这事。关大人这才叫了仵作过去，还把我叫过去在现场看着。

    ??仵作验尸刚出了结果，那黄韩氏怕担毁坏尸身的担子，张口就把事情都推在了你身上，说是如果只是碧桃一个下人说的话，她肯定不听的，但是是你特意找了她说关夫人死因非常可疑，所以她才……”

    ??何云娘顿时又气又急：“淑珍姐她嫂子怎么能这样？！”

    ??她明明只是把碧桃的怀疑如实告诉黄韩氏，让她自己找碧桃去核实再确定的，怎么到头来却成了是她撺掇的了？这么一来，只怕易长安跟关江不好相处了！

    ??已经发生的事，多想无益。易长安见何云娘不好想，劝解了她几句：“没事。我跟关大人解释了，你和关夫人情同姐妹，关夫人意外身故，你自然是会格外关注些，不过决计没有在其中挑唆什么，是黄太太那边多想了。”

    ??关江明面上也说理解，相信何云娘的为人，至于心里头到底怎么想的，就不是易长安能够控制的了。

    ??不过话又说回来，黄淑珍验尸得出的“生前溺亡”这个结论，易长安早先就说过，对于黄淑珍到底是意外身故还是被人谋杀，实际意义并不是太大。

    ??可惜说到底也只有碧桃一个人的话……孤证难证啊！

    ??第二天就是黄淑珍下葬的日子，易长安让墨竹设了路祭，虽然天空细雨纷飞，却还是跟何云娘一起送了黄淑珍最后一程。

    ??雨丝绵绵，棺木入墓，湿润的黄土一铲铲被洒到棺材上，一时之间哀声四起。

    ??想到黄淑珍生前那么爽利爱笑的一个人，如今孤伶伶一个人长眠于地下，何云娘忍不住也大哭起来：“淑珍姐，你还这么年轻……早知道就该多劝劝你不要喝酒……”

    ??关江正含着泪指挥着人在坟前设三牲，在一声哭声中听到何云娘的声音，极快地转头看了她这边一眼，又调回头去，面容却更加肃戚了。

    ??送葬的人多，见何云娘哭得累了，易长安索性搀着她去了旁边一户农舍借了个地方先歇息歇息，等到旁人都差不多下山了，两人才慢慢往山下行来。

    ??没想到刚刚走到城门外，迎面却看到了一辆骡车正坏在路边，瞧着似乎是车轴断了，车夫已经两鬓斑白，正蹲在地上拨弄着车轴，急得一脑门子的汗。

    ??易长安瞧着那车夫上了年纪，心里有些不忍，带了墨竹上前问了一声：“这位大哥可要我们帮什么忙？”

    ??才问了这一句，车上就有人声音紧张地唤了一声：“易、易大人！”

    ??一人手里攥着车帘子，想放下又一时不好意思放的模样，正一脸尴尬地看向易长安。

    ??第201章 山体滑坡

    ??易长安眉梢轻挑，一眼已经将车内的情形看了个清楚，声音有些微冷：“原来是黄兄和嫂夫人。”

    ??见是易长安认识的人，何云娘也走上前来，才看清骡车里坐着的正是黄淑珍的兄嫂，心里不由微微诧异；黄淑珍才刚刚下葬，她和易长安不过比别人稍晚上一脚下山而已，怎么黄家的人这就要走了呢？

    ??黄家大爷已经飞快地跳下车，顺手将车帘子给放下了，拱手向易长安一揖：“小妹的身后事已了，我也急着回家跟父亲禀明详情，免得老父牵挂……”

    ??勉强也算过得去的一个解释。

    ??见易长安神色不动，黄家大爷又讪讪地多说了一句：“那天的事……也是碧桃那个贱婢自己多疑，我妹夫已经把这等不忠之仆打发了，有得罪易大人的地方——”

    ??易长安冷淡地一颔首，打断了他的话：“既如此，易某就不打扰了，黄兄请便。”拉着何云娘就走了。

    ??何云娘心里虽然气恼黄韩氏把她抛出来当挡箭牌，这会儿瞧着人家的骡车坏在道边，还是有些不落忍，悄悄拉了拉易长安的袖子：“他们车子坏了——”

    ??易长安唇角微弯，露出了一个讽笑：“不用管他们。他们车上装了些财物，这时候巴不得我们不要拢边看到呢。”

    ??“财物？”何云娘有些吃惊地睁大了眼。

    ??刚才那骡车移到道路边上，泥土上的压痕较平常要深，加上易长安刚才一眼看去，发现黄淑珍的兄嫂两人见到她有些紧张，黄韩氏甚至下意识地伸手按住了两人座椅下塞得满满当当的两只大木箱子，很是警惕地向她看来。

    ??所以只一转眼，结合那天验尸后关江跟这两人的话风，易长安就推测出定是关江不得不送了些值钱的东西过来，藉此堵住了黄淑珍娘家兄嫂的嘴，免得他们再闹出什么事来，影响了黄淑珍的丧事。

    ??只是黄淑珍刚刚下葬，这两人就急不可待地拢了东西要走，易长安看在眼里，不免觉得有些齿冷。

    ??易长安一句解释，何云娘也明白了过来，不由更加有些闷闷不乐：“那天我瞧着黄太太对淑珍姐留下的两个孩子也并不是很亲热，关大人再送些财物，只怕他们以后更不会管这边的事了……”

    ??黄淑珍性子很好，没想到却有这样的兄嫂，难怪碧桃跟何云娘说她跟娘家人的关系不好……易长安轻轻摇了摇头：“别人家里的事，我们也管不了那么多；横竖以后也不会跟他们打交道的，云娘，你也别想太多了，我们过好我们的日子就好。”

    ??何云娘长叹了一声，点了点头：“长安，明天我想去平福寺给淑珍姐做一场法事。”

    ??人死万事空，何云娘不过尽一份心罢了，易长安自然也不会阻拦：“好，不过明天不是休沐日，回头我就让墨竹去定好马车，明天再让他和锦儿两个护着你去；要是明天衙门里无事，我就早些下值过来接你。”

    ??何云娘这才落了些心思，觉得心里踏实了些。第二天一早，跟沐氏那边报备了一声，就带着锦儿和墨竹两个出门了。

    ??平福寺在滁州府城外，平常香火也盛，不过因着连日秋雨阴绵，道路泥泞，这两天过来上香的人倒是不多。

    ??墨竹赶着租来的马车慢慢往山上驶着，生怕自己一个不慎，会让车轮陷了泥泞；幸好这一条山路还夯得结实，虽然比平常颠簸了些，到底还算是一路顺利。

    ??何云娘布施了香火钱，请了平福寺的僧众做了一场法事，为黄淑珍祈福往生。

    ??一片香烟缭绕中，听着僧众们嗡嗡的唱经声，跪在蒲团上的何云娘一时却有些走了神。

    ??也不知道为什么，昨天晚上她睡着以后，居然又梦到了那天她和黄淑珍到庐加楼吃饭的情形。黄淑珍心中愁闷，借酒浇愁，扑在她胸前呜呜哭着，只是说些什么却怎么也听不清。

    ??那天淑珍姐到底说什么来着？

    ??何云娘双手合什，抬眼看着面前的地藏菩萨，回忆却是一片混乱，倒是那天关江铁青着的脸色格外鲜明，总让何云娘有些心神不宁。

    ??法事做完，何云娘思绪还是一片混乱，墨竹却进来禀报：“太太，外面的雨下得有些大了，马车下山怕不好行进，不如在这寺里先稍事稍事歇息，等雨小些再回去。”

    ??何云娘怔怔起身，走出经堂，立在屋檐下看着如水帘般落下的雨线，心知这样的天气确定行不得马车，只得请主持行了个方便，带着锦儿进了禅房先歇着。

    ??滁州府衙值事房。

    ??光线骤然明亮，易长安诧异从一沓文档中抬起头来，才发现是莫离剪掉了烛花。

    ??“安哥，外面下雨了，你今天不是说还要去接何太太的吗？”莫离将易长安眉眼中的疲色看在眼里，心里忍不住有些自责自己没能在这边帮上她什么忙。

    ??易长安这才注意到外面已经淅淅沥沥不停，想到平福寺那条山路，连忙匆匆持笔，先记下刚才从文档中翻出来的几条线索，思忖片刻，一个个添上了可疑的人名。

    ??写到其中一个名字时，易长安顿了片刻，还是写上那两个字，然后将那张纸仔细折好收进了袖袋里：“走，我让修竹已经租好马车了，我们这就出城。”

    ??因着阴雨，天色昏暗得很快。

    ??等在禅房中的何云娘有些心急，瞧着雨已经小了，连忙唤了锦儿：“我瞧着这雨已经不大了，你去问问墨竹，看看能不能出发。”

    ??锦儿刚应了一声，墨竹已经披着蓑衣兴兴头头地从外面进来了：“太太，爷过来接你了！”

    ??话音刚落，易长安已经撑着一把油伞走了进来：“云娘，等急了吧？”

    ??何云娘见她赶来，心里一块石头落了地，连忙站起身，脸上不自觉就漾出了笑意：“没有。长安你没淋湿吧？”

    ??“昨天可是应了要来接你的，哪怕淋成落汤鸡我也要过来啊。”易长安随口开了句玩笑，见何云娘嗔了她一眼，笑着上前挽了她的手，“走，我们回家。”

    ??墨竹已经跟锦儿定亲了，两人打算年底就成亲，两辆马车回去，一辆莫离赶车，载上了易长安和何云娘，另外一辆则是墨竹赶车，载了锦儿一个，一前一后慢慢向山下驶去。